本日2月11日は「建国記念の日」です。我が家では祝日に「日の丸」を掲げます。今朝も7時過ぎに「日の丸」を玄関先に掲げて「一礼」。そして散歩しようと雪道を歩き始めると、広い通りの両脇に「雪の壁」ができていました。
今シーズン最強で最長の「大寒波」は、2月4日から10日まで断続的に富山を襲いました。我が家も家族総出で除雪する日が続きました。玄関先の車寄せは毎日スコップで、車庫の上の雪降ろしも数年ぶりに。毎日天気予報をチェックして、グループ会社の社員たちにも早めに帰宅してもらい、私は早朝4時からタイヤショベルでの除雪、富山は「雪国」であることを改めて感じた一週間でした。
実は、今朝も早い時間に除雪の重機が通る音を布団の中で聞いていたのですが、雪の峠は越したものと思って、気にもせずのんびりとしていたのでした。しかし道路に残っていた雪を削って新たつくられた道沿いの「雪の壁」。それも一日おいて水分を含んだ重くて硬い雪で、スコップでは手ごわい相手です。「これはいけない」と早々に散歩を切り上げて、タイヤショベルに乗って「除雪」スタート。頑固な雪の壁を取り除いていきます。いつもの三か所を一時間半余りかけて除雪しました。「除雪」は雪が降っている時に行うものと思い込んでいましたが、雪がおさまってからも行うことを知りました。
祝日の朝、玄関先でスコップを持って除雪しておられる方を多数見ました。その前をタイヤショベルで通り過ぎていく。スコップを止めてショベルを見上げる目線に、頭を下げて通り抜けるしかありません。そんな私も一段落がつけば、近所の方の除雪を手伝います(できる範囲ですが)。今朝も高齢の男性がスコップを持って自宅前を除雪しておられました。「ヘタですが、斜めに進んで玄関先の雪を取りましょうか?」と聞くと、「ばあちゃんが今日デイサービスで迎えの車が来るんで、頼みます。」という返事が。ヘタでも回数を重ねればできる!という思いで、恐る恐る玄関先の雪を取りました。
「これ以上は無理ですけど。」「じゅうぶんです、ありがとう。」地域の建設業としてのあるべき姿がここにあるのでは・・・と感じたひと時でした。