８月２日土曜日、新潟県長岡市で開催された「長岡まつり大花火大会」に寺崎工業互親会（協力会）の方々と総勢24名で行ってきました。
互親会では年に一度、会員の親睦と研修を兼ねて旅行を計画・実行しています。昨年は航空自衛隊小松基地の航空祭に行ってきました。今年は春先からこの花火大会の見学を企画し、旅行代理店との打ち合わせを重ねてきました。行程は？バスは？観覧席は？昼食＆夕食は？持ち物は？等々、ベストを目指して計画を組み立てました。
考え抜いた結果、花火大会の弾丸ツアーに。トイレ付きの大型バス、高速インター側のエリアで駐車場に近いイス席（「島」の最前列）、昼食（焼肉弁当）は出発時にバス積み込み、夕食（幕の内弁当）は花火会場の駐車場で受け取り、食事後に観覧席へ移動、渋滞と混雑が予想されるためアルコールや飲料水はできるだけ出発時に持っていく、そのためのクーラーボックスの用意など、いろんな知恵を絞って当日を迎えました。
当日はお昼の12時に出発。15時過ぎには長岡に着きましたが、お土産購入と時間調整を予定していた「道の駅」には満車で立ち寄れず。16時過ぎには花火会場の駐車場にバスを入れ、そこで18時半ごろまで待機することになりました。外は猛暑の中、エアコンの効いたバスの中での待機となりホッとしました。
19時20分開始。花火の大きさ・色・鮮やかさ・曲に合わせての打ち上げなど、信濃川の広大な河川敷だからこそ出来る大会だと感じました。直径650ｍの「正三尺玉」、打ち上げ幅２ｋｍの「フェニックス」、圧巻でした。また、花火には表も裏もないと言いますが、どうでしょう。真上で開く大輪の花を、我々はポカンと口を開けて見入っていました。
21時10分終了まで、時間を忘れて約２万発の花火に酔うことが出来ました。しばらくの空白時間のあと暗闇の中、明かりを付けたスマホで花火師とのエールの交換、河川敷一面に光の輝きが現れて会場が一体となりました。
花火会場の駐車場から24時頃には出られたでしょうか、高岡には日曜日の午前3時頃に無事到着し、それぞれ家路につきました。高速道路のサービスエリアは深夜にもかかわらず営業を続けており、商魂のたくましさを感じました。
花火は「一瞬の芸術」であり、あざやかさとむなしさを感じます。消えかかる光に何とも言えない哀愁を感じます。そして日本人に生まれてよかったと感じます。
いや、今日4日は地元、庄川の花火大会。うちわ片手に缶ビールを吞みながら、家の屋上から見るか。「蚊」来るなぁ～